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La cooperazione con i Paesi dell'Unione europea
Un sempre maggior numero di accordi di cooperazione lega oggi i Paesi membri dell'Unione Europea che, nel contesto della progressiva realizzazione della creazione di uno spazio di giustizia, libertà e sicurezza, si vanno dotando di strumenti operativi per dare vita a regole comuni tanto in materia di diritto civile, operando nell'ambito delle proprie competenze del Primo Pilastro, che di cooperazione penale, nell'ambito delle competenze del Terzo Pilastro.
La definitiva attrazione al Primo Pilastro della materia civile è stata completata a partire dal maggio del 2004, secondo le previsioni del Trattato che istituisce la Comunità Europea, nella sua versione consolidata (art. 67), così come integrata dai Trattati di Amsterdam e di Nizza.
I concreti strumenti operativi sono per lo più rappresentati in materia penale dalle decisioni quadro assunte all’unanimità, previa consultazione del Parlamento europeo, nella sede del Consiglio dei Ministri della Giustizia e degli Affari Interni.